¿Por qué, Austria, por qué?

 

En las dos últimas semanas los casos diarios de COVID en Austria se han ido incrementando de manera vertiginosa con picos que superan sensiblemente los que teníamos hace ahora un año. El aumento de nuevos positivos conlleva además una dramática subida de las hospitalizaciones lo que está llevando al borde del colapso a unidades de cuidados intensivos en varios puntos del país. Es por ello que el gobierno haya endurecido las medidas de contención implementando un nuevo confinamiento general a partir de mañana lunes. Las autoridades persiguen, por una parte, que se reduzcan los contagios y, por otra, que aumente la tasa de vacunación, por debajo de la media de la Unión Europea y muy lejos de la de países como España o Portugal.

Esta semana he estado intentando indagar las razones de esta reticencia por parte de la sociedad austríaca. Para ello he preguntado, tanto en persona como a través de algunos grupos de Facebook, a la gente que o bien ha nacido aquí o lleva ya un tiempo viviendo por estas tierras. Recojo en la presente entrada algunas de estas opiniones que podrían ayudar a entender la manera de pensar y los comportamientos de aquellos que se oponen a la vacunación.

Una de las posibles razones que más se ha comentado es la ineficacia de la estrategia que se ha llevado a cabo por parte del gobierno austríaco en relación a la campaña de vacunación que, como sabemos, no ha conseguido los resultados esperados. Ha habido un exceso de confianza depositada en la ciudadanía, que se esperaba iba a aceptar la vacuna sin más. Ha faltado algo más de pedagogía en este aspecto y más conexión con una sociedad que cada vez desconfía más de sus gobernantes. El hecho de querer ahora conseguir más vacunaciones por la fuerza es algo que se le puede volver en su contra.

Por otra parte, la gratuidad de los tests PCR, que se han utilizado hasta ahora como alternativa a la vacunación para poder acceder a diferentes servicios y eventos, ha hecho que mucha gente haya optado por esta acción en lugar de la vacuna, y vea esta práctica como algo comparable a esta última en términos de seguridad.

Cabe mencionar también que ha existido hasta ahora una percepción del riesgo de los contagios demasiado baja. En Austria nunca se habían desbordado las UCIs como si ocurrió en España o en Italia, por ejemplo, lo que quizás haya hecho pensar a muchas personas que no era tan urgente ni necesario vacunarse en este momento.

A todo esto también habría que sumar el uso que algunos partidos políticos han hecho de la vacunación para su propio interés, llevando a muchos simpatizantes a la desconfianza en los datos y evidencias científicas, y a negarse a vacunarse o incluso consumir medicamentos no recomendados para prevenir esta enfermedad.

Porcentaje de habitantes vacunados en diferentes países. Austria a la cola

 

Además de los factores situacionales comentados anteriormente, algunos de ellos, como la desconfianza en las autoridades, comunes a otros países del mundo, existen algunas características históricas y sociológicas particulares de este país que podrían ayudar a explicar la actitud de sus ciudadanos hacia las vacunas en general. Algunas personas han comentado que en Austria existe una importante tradición naturista que rechaza la medicina convencional y se decanta más por terapias alternativas y la homeopatía a la hora de prevenir y tratar posibles enfermedades.

Al hilo de este factor, también es relevante comentar que en Austria no existe un calendario de vacunaciones obligatorias desde la primera infancia, sino que son opcionales (aunque sin estas vacunas no se pueden obtener las ayudas sociales que el gobierno otorga a las familias con niños). Esto es algo que desconocía y que me ha sorprendido.

Un par de personas me pasaron este recomendable artículo publicado en Der Standard en el que el sociólogo Oliver Nachtwey analiza algunas de las causas relacionadas con el rechazo a las vacunas en los países germanoparlantes, entre ellos Austria. Aquí hace referencia también a algunos aspectos que ya han aparecido en esta entrada y, además, menciona la influencia de algunas corrientes de pensamiento como el espiritualismo y la pedagogía de las escuelas Waldorf. Estos centros educativos se basan en los postulados del filósofo Rudolf Steiner que, entre otras cosas, declaró que las vacunas podían impedir el desarrollo espiritual de los alumnos y, por otra parte, abogan por la no intervención del Estado en asuntos individuales, algo también relacionado con esta fuerte oposición a las vacunaciones obligatorias.

 

Escuela Rudolf Steiner en Viena (Fuente: commons.wikimedia.org)

Por último, quisiera también apuntar un par de rasgos de la idiosincrasia y la psique del pueblo austríaco que los participantes en esta consulta han apuntado. Por un lado, el conservadurismo y la desconfianza hacia la implementación de novedades, considerándose la vacuna contra el COVID como una de ellas. Por otro lado, ha habido gente que ha llamado la atención sobre el individualismo que impera en este país. No llevo mucho tiempo aquí para constatar esta afirmación, y todas las personas nacidas aquí que conozco se han portado siempre de manera fenomenal conmigo y con mi mujer, pero ya he escuchado y leído varios testimonios con experiencias que retratan a los austríacos como personas que no piensan en los demás, solo en sí mismos. No sé, pero, personalmente, creo que este individualismo es algo generalizado y que también está aflorando en otras regiones del mundo, no creo que sea algo puramente autóctono.

 

Como veis el asunto no es tan simple y es difícil explicar la situación con afirmaciones reduccionistas. Todos los factores comentados tienen su peso e influencia en la opinión de los habitantes de Austria y conviene entenderlos a la hora de diseñar una estrategia eficaz de salud pública. Sean las razones que sean, espero que la situación no se agrave más de lo que está, aunque parece ser que todavía nos quedan por pasar los días más duros. Muchos ánimos a todo el mundo y si todavía alguien de los que leen esto no se ha vacunado y decide hacerlo en Austria, aquí va el enlace donde se puede encontrar toda la información sobre este proceso y dónde se puede hacer: https://www.sozialministerium.at/Corona-Schutzimpfung/Corona-Schutzimpfung---Jetzt-anmelden-.html

 

¡Gracias por vuestra participación y hasta la próxima!